Wir haben die innerpolnischen Ursachen genannt, welche die staatliche Desintegration Polens bewirkten und somit die Hegemonie auswärtiger Mächte und die spätere Teilung begünstigten. Es bleibt aber festzuhalten: Der polnische Staat ist schließlich nicht von innen zerfallen, sondern durch eine überlegene Koalition von außen erst zerstückelt, dann durch die zweite und dritte Teilung, nach letztem Widerstand, von Russland, Preußen und Österreich gewaltsam beseitigt worden. Gerade der endgültige Akt der Teilung vollzog sich nicht als Inbesitznahme eines machtpolitischen Vakuums, sondern als russisch-preußische militärische Strafaktion, während Polen den energischen Versuch gemacht hatte, sich aus eigenen Kräften zu reformieren ; und aus bisheriger Abhängigkeit und Machtlosigkeit zu erheben. Ungeachtet dessen sind in der deutschen historischen Literatur seit der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts die polnischen Teilungen meist als »Untergang« Polens, als »polnische Tragödie« u. ä. stilisiert worden. Man nannte »schicksalhaft« und einen von Polen selbst verschuldeten »Urteilsspruch der Geschichte«, was von außen erzwungen war.